Waterloo Ducks-Dragons : 2-5. Sur leur rythme de l’European Hockey League, les Anversois prirent d’entrée de jeu le match en main et marquèrent de leur empreinte cette première mi-temps. Ce sont pourtant les visités qui se procurèrent la première occasion de ce premier acte : Alexandre De Saedeleer, sur p.c., voyait son envoi écarté par Leroy (13e). Sept minutes plus tard, sur sa première occasion, le Dragons déflorait le marquoir via Yekeler, étrangement seul au second poteau. Juste avant la pause (33e), Vanasch sortait, coup sur coup, un tir en revers et un tip-in du même Van Aubel, très en verve ce week-end. Le Watducks entamait la seconde mi-temps avec d’autres intentions : dès la 36e, un superbe tir du jeune Capelle prenait la direction de la lucarne mais c’était sans compter sur le gardien anversois, auteur d’un bel arrêt. Trois minutes plus tard, Luypaert refroidissait les ardeurs des Canards en convertissant le premier p.c. des siens. Dans la foulée, son coéquipier Van Aubel enfonçait le clou d’une subtile déviation
(0 – 3). A dix minutes du terme, tout s’accéléra : Manu Leroy, jusqu’alors impérial, devait s’incliner devant Thibaud De Saedeleer, qui n’avait plus qu’à pousser la balle dans le goal suite à un bel effort de Van Hove (1 – 3). Et alors que tout le monde pensait le Watducks revenir dans la partie, Bruinsma trouvait Cobbaert pour faire 1 – 4, dans une défense aux abonnés absents. A la 68e, Yekeler terminait le travail d’un tir au ras du poteau. Et pour la petite histoire, sur le troisième p.c. brabançon de l’après midi,
Alexandre De Saedeleer atténuait les chiffres d’un puissant sleep dans le plafond du goal anversois (70e).
Pour Maxime Tys, attaquant du Watducks, l’explication de cette défaite est simple : « Ils ont un groupe très homogène, avec 16 joueurs du top niveau. Et avec cette profondeur de banc, le Dragons est pour l’instant l’équipe la plus forte du championnat. » Même son de cloche du côté du coach, Pascal Kina : « Contrairement à eux, on a commis quelques erreurs. Et ils en ont tout de suite profité. Mais l’important est ailleurs : le match que l’on doit gagner, c’est la semaine prochaine… »
Son homologue, Colin Batch, arborait un large sourire : « Je suis vraiment content. On s’est montrés très réalistes et le premier objectif de la saison est atteint : la qualification pour l’EHL la saison prochaine. Sinon, il ne faut pas trop se fier à ce que l’on a vu aujourd’hui : en demi- finales (qui devrait en toute logique opposer le Watducks au Dragons) on devrait voir une tout autre rencontre. On s’attend, en tout cas, à un match bien plus compliqué. ■ MAXIM BAWOROWSKI